A partir de 1927 cambió la historia del cine con la llegada del sonido a las grandes masas con El Cantante de Jazz, dirigida por Alan Crosland. La película no tenía un gran presupuesto pero tuvo mucho éxito lo que cambió todo el cine. Al cabo de los años la técnica permitió la incorporación del color, llegando en 1935 con "La feria de las vanidades" de Rouben Mamoulian, aunque artísticamente consiguió su máxima plenitud en 1939 con "Lo que el viento se llevó". Los años 30 floreció el cine de gánsteres y apareció uno de los mitos más importantes del cine que fue King kong, una versión de La Bella y La Bestia que puso de moda los monstruos junto con Frankestein y Drácula, con lo que empezaron las películas de miedo.
En los años 40 empezó la edad dorada del cine negro con El Halcón Maltés y el cine dramático y amoroso con Casablanca.Las dos películas con el famoso Humphrey Bogart, además Orson Welles hace seguramente la mejor película de la historia, Ciudadano Kane.